সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী ২৪ ফেব্রুয়ারি তিনটি ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে বাংলাদেশে আসবে ইংল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল। তবে বাংলাদেশ সিরিজ থেকে নাম সরিয়ে নিয়েছেন ইংল্যান্ডের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান আলেক্স হেলস।
জাতীয় দলের সঙ্গে বাংলাদেশে আসার বদলে পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) খেলাকে বেছে নিয়েছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান। ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যম ‘দা টেলিগ্রাফ’-এর সোমবারের প্রতিবেদনে বলা হয়, পাকিস্তানের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের লোভনীয় পারিশ্রমিকের কথা মাথায় রেখে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন হেলস।
মূলত গত বছর পিএসএলের মাধ্যমেই আবারো জাতীয় দলে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন অ্যালেক্স হেলস। তিনি জানিয়েছেন,
“আমি প্রথমবার ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের হয়ে পিএসএল খেলতে পাকিস্তানে আসি। এই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে এটি আমার পঞ্চম মৌসুম। গত আসরে তারা আমার কঠিন সময়ে পাশে ছিল, আমার সিদ্ধান্তকে সম্মান করেছিল। তাই প্লে-অফের জন্য ফিরতে আমার আপত্তি ছিল না।”
“এই বছরও আমি পিএসএল খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, কারণ আমি এই দল এবং এখানে যে স্বাধীনভাবে খেলার সুযোগ পাওয়া যায়, তা ভালোবাসি। এবার রাওয়ালপিন্ডিতে খেলার জন্য রোমাঞ্চিত আমি। এই ভেন্যুতে আমি কয়েকটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছি, এটি সেরা ব্যাটিং পিচগুলির একটি। ইসলামাবাদের ঘরের মাঠের দর্শকদের সামনেও খেলতে চাই। শুনেছি তারা দুর্দান্ত।”
পিএসএলের দল ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের পঞ্চমবারের মতো দলটির হয়ে খেলতে নামবেন এই ইংলিশ ব্যাটসম্যান। পারিশ্রমিক হিসেবে ১ লাখ ৪৫ হাজার পাউন্ড পাবেন তিনি। বাংলাদেশে এলে বেশ কিছু ম্যাচ খেলা হবে না তার, কাটা যাবে পারিশ্রমিকের বড় একটা অঙ্ক।