জিম্বাবুয়ের জাতীয় দলের হয়ে চার বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলছেন রায়ান বার্ল। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বিপিএল খেলেছেন তিনি। জিম্বাবুয়ে জাতীয় ক্রিকেট দলের হয়ে তিন ফরম্যাটেই খেলেন তিনি। এইতো কিছুদিন আগে ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজেও খেলেছিলেন।
কিন্তু গতকাল তার একটি টুইট চমকে দিয়েছে ক্রিকেট বিশ্বকে। বর্তমানে খুবই খারাপ আর্থিক সংকট মধ্য দিয়ে যাচ্ছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট। যার প্রমাণ পাওয়া গেছে গতকাল রায়ান বার্লের ওই টুইটে। গতকাল জিম্বাবুইয়ান অলরাউন্ডার এক টুইট বার্তায় জানিয়েছেন, প্রতি সিরিজে তাঁদের পুরোনো ছেঁড়া জুতো ঠিক করে মাঠে নামতে হয়।
যার একটি ছবিও তিনি দিয়ে দেন টুইট বার্তার সাথে। জুতার তলা খুলে যাওয়ার পরও সেটায় আঠা লাগিয়ে পরের সিরিজের জন্য প্রস্তুত হন জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটাররা! টুইট বার্তায় তিনি লেখেন,
‘একটা স্পনসর পাওয়ার কোনো সুযোগ আছে কি, যাতে প্রতি সিরিজের পর জুতাগুলো আঠা দিয়ে লাগাতে না হয় আমাদের?’ তবে তার সেই আবেদনে সাড়া দিয়েছে। অনেকে ব্যক্তিগতভাবে তাঁর স্পনসর হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
তবে এককভাবে কোনো ব্যক্তির সাহায্য নিতে হয়নি বার্লকে। ক্রীড়াসামগ্রী নির্মাণের জন্য বিখ্যাত আরেক প্রতিষ্ঠান পিউমা পাশে দাঁড়িয়েছে তার। বার্লের টুইটের জবাবে পিউমার ক্রিকেট অ্যাকাউন্ট থেকে লেখা হয়েছে, ‘আঠা ফেলে দেওয়ার সময় এসেছে, বার্ল। আপনার এ ব্যাপারটা আমরা দেখছি।’
এ টুইটের জবাবে উচ্ছ্বাস জানিয়েছেন বার্ল, ‘পিউমার সঙ্গী হতে তর সইছে না আমার। সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ।’ একটু পরই পিউমাকে স্পনসর হিসেবে পাওয়ার খবরটা নিশ্চিত করেছেন বার্ল, ‘গর্বের সঙ্গে জানাচ্ছি আমি পিউমাতে যোগ দিচ্ছি। গত ২৪ ঘণ্টায় সমর্থকেরা যেভাবে সাহায্য করেছেন, এতেই এটা সম্ভব হলো। আপনাদের সবার কাছে কৃতজ্ঞ থাকব আমি। পিউমাকে ধন্যবাদ।’