ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আইপিএল এ গতবছর চমক দেখিয়ে ছিল দিল্লি ক্যাপিটালস। ২০১৩ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত টানা ছয় মৌসুম প্রথম রাউন্ডেই বাদ পড়ে গিয়েছিল দিল্লি। টানা ব্যর্থতার কারণেই দিল্লি ডেয়ারডেভিলস থেকে নাম পরিবর্তন করে দিল্লি ক্যাপিটালস করা হয়।
তবে আস্তে আস্তে নিজেদের সেরাটা খেতেথাকে দিল্লি ক্যাপিটালস। ২০১৯ সালের আসরে সেরা চারে ওঠে তারা। আর গতবছর আরব আমিরাতে হওয়া আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এর কাছে হেরে শিরোপার স্বপ্ন ভঙ্গ হয়েছে তাদের।
তবে এবার আর সেই ভুল হবে না বলে আত্মবিশ্বাস রয়েছে দিল্লি হেড কোচ রিকি পন্টিংয়ের। তিনি সরাসরি জানিয়ে দিলেন এবারের আসরে শিরোপা ঘরে তুলবে দিল্লি ক্যাপিটালস। ফ্র্যাঞ্চাইজির অফিসিয়াল ইউটিউব চ্যানেলে দেয়া সাক্ষাৎকারে এ কথা জানিয়েছেন পন্টিং।
“আমি মনে করি, আমরা এবার আইপিএল জিতবো। এটা পরিষ্কার। গত কয়েক মৌসুমের রেকর্ডও এ কথাই বলবে। এটা (শিরোপা) জিততেই খেলোয়াড়রা এসেছে, আমিও এখানে এ কারণেই আছি। আমাদের আজকেও কথা হয়েছে এবং সবাই জেতার কথাই বলেছে বারবার।’
“সবার কথা একটাই, গতবারের চেয়ে এক ধাপ ওপরে যেতে হবে এবার। তবে এবার গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, গতবারের চেয়ে এবারের দলটা বেশ আলাদা।
এখন গতবছর যা হয়েছে সেটা গুরুত্ব রাখে না, আমাদেরকে এ বছর করে দেখাতে হবে। যাতে আমরা কোয়ালিফাই করার মতো যথেষ্ঠ ম্যাচ জিতি এবং পরে ফাইনাল জিততে পারি।’
এসময় দলের শক্তিমত্তার দিকে ইঙ্গিত দিয়ে পন্টিং বলেন, ‘তো যেটা বললাম, আমরা এখানে জিততে এসেছি। আমার মতে, গতবারের চেয়ে এবারের স্কোয়াড আরও শক্তিশালী। নিলাম থেকে আমরা যথেষ্ঠ ভালো খেলোয়াড় নিতে পেরেছি। আমাদের ব্যাকআপ খেলোয়াড়রাও দারুণ। এ দলে যারা আছে সবার ব্যাপারে আমি রোমাঞ্চিত।’