ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে নাজমুল হোসেন শান্তকে তিনে খেলানো নিয়েও আলোড়ন কম ওঠেনি। তিন নম্বরে অসাধারণ সাফল্য পাওয়া সাকিবকে চারে নামিয়ে তিনে খেলানো হয় তরুণ এই ব্যাটসম্যানকে। শান্ত পারেননি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে আস্থার প্রতিদান দিতে।
তিনে তিন ইনিংস খেলে সিরিজে তার মোট রান ছিল ৩৮। ওয়ানডে ক্যারিয়ারে ৮ ম্যাচ খেলে এখনও তিনি কোনো ইনিংসে ছুঁতে পারেননি ৩০, মোট রান হয়নি ১০০। পরে টেস্ট সিরিজেও তিনে চার ইনিংস খেলে তার মোট রান ছিল মোটে ৪০।
তবে টানা ব্যর্থতার পরও শান্তর ওপর ভরসা কমেনি, বলছেন তামিম। “শান্ত তিনে খেলছিল, আগেও খেলছিল। সাকিব এক-দেড় বছর পর আসাতে টিম ম্যানেজমেন্ট ওর সঙ্গে কথা বলে দেখেছে যে, ওরা যদি চার-পাঁচ-ছয়ে খেলে (সাকিব-মুশফিকের মতো অভিজ্ঞতা), দলের জন্য ভালো হবে। হ্যাঁ, এটা বলতে পারেন, শান্তর কাছ থেকে যেরকম আশা ছিল, সেরকম করতে পারেনি। তবে তিনটি ম্যাচ হয়েছে। আমি নিশ্চিত, ওর অনেক লম্বা ভবিষ্যৎ আছে।”
নিউ জিল্যান্ড সফরে সাকিব নেই। শান্ত তিনেই থাকেন, নাকি সৌম্য জায়গা পান। “সৌম্য সরকারকে নিয়ে… অবশ্যই যদি সুযোগ হয় এবং আমরা যদি ওকে একাদশে বিবেচনা করি, আশা করি ওপরের দিকেই খেলবে ও।” যোগ করেন তামিম ইকবাল।