আজ বিকালে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে সিঙ্গাপুর এয়ারলাইনসের একটি ফ্লাইটে রাজধানীর হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর ছেড়েছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। স্কোয়াডে থাকা ২০ জন ক্রিকেটারের পাশাপাশি কোচিং স্টাফের সদস্য, বিসিবির কর্মকর্তা, ফিজিও, চিকিৎসক মিলিয়ে আরো প্রায় ১৫ জন সদস্য গিয়েছেন নিউজিল্যান্ড সফরে।
এখন পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের মাটিতে জয়ের মুখ দেখেনি বাংলাদেশ। তবে এবার সেই হিসাব পাল্টাতে চান ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল। বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে তামিম ইকবাল বলেন,
“আমরা সবাই জানি যে নিউজিল্যান্ড কন্ডিশন আমাদের জন্য কঠিন। কিন্তু অসম্ভব কিছুই না। আমরা চেষ্টা করব যে জিনিসটা নিউজিল্যান্ডে কোনোদিন অর্জন করিনি, এবার সেটা অর্জন করতে পারি। আমরা আশাবাদী।’
এছাড়াও দেশ ছাড়ার আগে আশার বাণী শুনিয়েছেন অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন। মূল একাদশে সুযোগ পেলে অবশ্যই ভালো কিছু করার চেষ্টা করবেন তিনি। দেশ ছাড়ার আগে আগে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে সাইফুদ্দিন বলেন, “আলহামদুলিল্লাহ, লাস্ট কয়েকদিন এখানে ছিলাম, প্র্যাকটিস করেছি। তো ওভারঅল ইনশা আল্লাহ প্রস্তুতিটা ভালো।’
নিজের বোলিং নিয়ে আশাবাদী সাইফউদ্দিন বলেন, ‘হ্যাঁ অবশ্যই, বোলিং তো আমার প্রথম স্কিল, তো ইনশাআল্লাহ এটা নিয়ে আমি বেশি সিরিয়াস। আশা করি ভালো করবো।’
ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি মিলে বহরে ৭ পেসার। একাদশে জায়গা পাওয়া নিয়ে সাইফউদ্দিনের মোটেই সংশয়ে নেই। তার আশাবাদী উচ্চারণ, ‘না, এটা নিয়ে আমি ভাবছি না। কন্ডিশনের কারণে যেটা বেটার মনে হবে সেটাই হবে। তবে ইনশাআল্লাহ, আশাবাদী সুযোগ পাওয়া নিয়ে। তারপরও সুযোগ পেলে নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবো।’
ডানেডিনে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২০ মার্চ। এই ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় ভোর চারটায়। ২৩ মার্চ ক্রাইস্টচার্চে হবে দ্বিতীয় ওয়ানডে। বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটায় শুরু হবে এই ম্যাচটি। ওয়েলিংটনে ২৬ মার্চ অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের শেষ ওয়ানডে ম্যাচ। এটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় ভোর চারটায়।
ওয়ানডে সিরিজ শেষে ২৮ মার্চ হ্যামিলটনে বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটায় সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে নামবে টাইগাররা। ৩০ মার্চ নেপিয়ারে ও ১ এপ্রিল অকল্যান্ডে যথাক্রমে সিরিজের দ্বিতীয় ও তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এই দুইটি ম্যাচই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর বারোটায়।
নিউজিল্যান্ড সিরিজে ২০ সদস্যের বাংলাদেশ স্কোয়াড : তামিম ইকবাল খান, মোসাদ্দেক হোসেন, নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিম, মোহাম্মদ মিথুন, লিটন কুমার দাস, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, আফিফ হোসেন, সৌম্য সরকার, নাঈম শেখ, তাসকিন আহমেদ, আল-আমিন হোসেন, শরিফুল ইসলাম, হাসান মাহমুদ, সাইফউদ্দিন, মোস্তাফিজুর রহমান, মেহেদী হাসান মিরাজ, রুবেল হোসেন, শেখ মেহেদী হাসান, নাসুম আহমেদ।