ক্রাইস্টচার্চে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে আগে ব্যাট করতে নেমে ডেভন কনওয়ের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ৫ উইকেটে ১৮৪ রানের ইনিংস দাঁড় করিয়েছে নিউজিল্যান্ড। এর পুরো কৃতিত্ব ২৯ বছর বয়সী ডেভন কনওয়ের। তার ৯৯ রানের অপরাজিত ইনিংসে ভর করেই ধ্বংসস্তূপের মুখ থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছে কিউইরা।
দলীয় ১৯ রানের মাথায় তিনটি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে নিউজিল্যান্ড। এরপরে ব্যাটিংয়ে নেমে তাণ্ডব চালাতে থাকেন ডেভন কনওয়ে। বিশ্ব রেকর্ড করে তিনি করেছেন ৯৯ রান। তৃতীয় উইকেট পার্টনারশিপে গ্লেন ফিলিপসকে সঙ্গে নিয়ে ৭৪ রান যোগ করেন ডেভন। এ জুটিতে ফিলিপসের অবদান ছিল ২০ বলে ৩০ রান।
দলীয় সংগ্রহ একশ হওয়ার আগেই ফিলিপস ফিরে যান। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এ বাঁহাতি নিজের ক্যারিয়ারের তৃতীয় ফিফটি তুলে নেন ৩৬ বলে ৬ চার ও ১ ছয়ের মারে। এরপর আরও চওড়া হয় তার ব্যাট। তবু শেষপর্যন্ত মাত্র ১ রানের আক্ষেপে পুড়তে হয় তাকে।
কিউই ইনিংসে শেষ ওভারের আগে ডেভন অপরাজিত ছিলেন ৮৭ রানে। কেন রিচার্ডসনের সেই ওভারে ৪টি বল মোকাবিলা করেন ডেভন। যেখানে একটি করে চার-ছয়ের মারে নিতে পারেন ১২ রান। শেষ বলে যখন সেঞ্চুরি থেকে দুই রান দূরে তিনি, তখন এক রান নিতে সক্ষম হন, ফলে ইনিংস থামে ঠিক ৯৯ রানে।
সেঞ্চুরি না হলেও, দুইটি অনন্য কীর্তিতে নাম লিখিয়ে ফেলেছেন ডেভন। স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে টানা ফিফটির বিশ্বরেকর্ডে নিজের নাম তুলেছেন তিনি। এ নিয়ে টানা পাঁচ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ফিফটি করলেন তিনি।
নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট সুপার স্ম্যাশে তার সবশেষ ইনিংসগুলো ছিল যথাক্রমে ৫০, ৬৯*, ৯১* ও ৯৩* রানের। এবার পঞ্চম ইনিংসে করলেন অপরাজিত ৯৯ রান। অর্থাৎ এই পাঁচ ইনিংসে ৪০২ গড়ে ৪০২ রান করেছেন ডেভন।
তার আগে কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে টানা পাঁচ ফিফটি করেছেন আরও পাঁচজন ব্যাটসম্যান। তারা হলেন ভিরেন্দর শেবাগ (২০১২), হ্যামিল্টন মাসাকাদজা (২০১২), কামরাল আকমল (২০১৭), জস বাটলার (২০১৮) ও ডেভিড ওয়ার্নার (২০১৯)। এখন ডেভনের সামনে সুযোগ সবাইকে ছাড়িয়ে টানা ছয় ম্যাচে ফিফটি করার।
এদিকে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ৯৯ রানে থামা পঞ্চম ব্যাটসম্যান ডেভন। তার আগে অ্যালেক্স হেলস, লুক রাইট, ডেভিড মালান ও মোহাম্মদ হাফিজ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে করেছেন ৯৯ রান। এদের মধ্যে শুধু হেলসই আউট হয়েছিলেন। বাকিরা ছিলেন অপরাজিত।