বর্তমানে টেস্ট এবং ওয়ানডে ক্রিকেটে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথ। আইপিএলের প্রতিটি আসরেই দেখা যায় অস্ট্রেলিয়ার এই ক্রিকেটারকে। এমনকি আইপিএলের একাধিক দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।
গতবছর রাজস্থান রয়েলসের হয়ে খেলেছিলেন স্টিভ স্মিথ। ১২ কোটি রুপি দিয়ে তাকে দলে ভিড়িয়ে ছিল রাজস্থান রয়েলস। তবে গত আসরে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে না পারায় তাকে ছেড়ে দেয় রাজস্থান রয়েলস। এবারের আসরে মাত্র দুই কোটি রুপি দিয়ে তাকে দলে নিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস।
তাই এত কম দামে আইপিএলে স্টিভ স্মিথ খেলা এক প্রকার বোকামি বলেই মনে করছেন তার একসময়ের সতীর্থ ক্রিকেটার অস্ট্রেলিয়ায় বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। আইপিএল খেলতে হলে কমপক্ষে ১১ সপ্তাহ ভারতে থাকতে হবে স্মিথকে।
একটি সংবাদ মাধ্যমকে দেয়া সাক্ষাৎকারে স্মিথ বলেন, “আইপিএলে খেলতে হলে প্রায় দুই মাস ভারতে থাকতে হবে স্মিথকে। এমন হতেই পারে ভারতগামী প্লেনে ওঠার আগের দিনই হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেল স্মিথ”।
শেষ মুহূর্তে হয়তো প্রতিযোগিতা থেকে নামই তুলে নেবেন স্টিভ স্মিথ। সময় কাটাবেন বান্ধবী এবং পরিবারের সঙ্গে। সাবেক অজি ক্যাপ্টেন ক্লার্কের দাবি, এই টাকার জন্য বান্ধবী, পরিবার ছেড়ে ১১ সপ্তাহ ধরে বিদেশে পড়ে থাকার মানুষ নন স্মিথ।