প্রায় এক বছর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচে খেলতে নামছে বাংলাদেশ। সর্বশেষ গত ফেব্রুয়ারীতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টে ম্যাচ খেলেছিল টাইগাররা। তাই মহামারীকালে ১১ মাস বাংলাদেশ দল টেস্ট ক্রিকেটার না খেললেও একটা গুরুত্ব দিচ্ছেন না ফিল সিমন্স।
ক্যারিবিয়ান কোচের চোখে, দুই ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে বাংলাদেশই। সোমবার ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে তিনি জানান, প্রতিপক্ষ যেই হোক, দেশের মাটিতে বাংলাদেশই এখন এগিয়ে থাকে।
“আমার মনে হয় না, টেস্ট খেলার ভেতরে থাকাটা এখানে আমাদের এগিয়ে রাখবে। আমার মনে হয়, দেশের মাটিতে যার বিপক্ষেই খেলুক, বাংলাদেশ সব সময় একটু এগিয়ে থাকবে, এমনকি যদি এক বছর ক্রিকেট নাও খেলে। দেশের মাটিতে ওরা খুব শক্তিশালী দল।”
লম্বা বিরতির পর বাংলাদেশের জন্য এ হবে এক নতুন শুরু। এই সময়ে কিছুটা অস্বস্তিতে থাকা স্বাভাবিক। সেই সুযোগ নিতে মুখিয়ে সিমন্স। “আমার মনে হয়, টেস্টের শুরুতে ওরা একটু নড়বড়ে হতে পারে। প্রায় এক বছর ধরে ওরা এই সংস্করণে খেলে না। টেস্টে ফেরার সময়ে শুরুতে একটু ভুগতেই পারে।
“আমি নিশ্চিত, ওরা দ্রুতই এটা সামলে নেবে। তামিম, সাকিবের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান আছে তাদের। হয়তো বেশি সময় ধরে নড়বড়ে থাকবে না কিন্তু যদি থাকে, সেই সুযোগটা আমাদের কাজে লাগাতে হবে।”