দীর্ঘ পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা শেষে ২০১৭ সালে ক্রিকেট ময়দানে ফেরেন বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল। নিষেধাজ্ঞা থেকে মাঠে ফিরে বাংলাদেশ ঘরোয়া ক্রিকেট লিগে খেলেছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। তবে এখনো নির্বাচকদের খুশি করতে পারেননি তিনি।
কিন্তু এবার বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে সবার নজর কাড়তে চান মোহাম্মদ আশরাফুল। করোনাকালীন সময়ে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের ক্রিকেটারদের পাশাপাশি ব্যক্তিগত ভাবে কঠোর পরিশ্রম করেছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। কোচ সারওয়ার ইমরানকে সাথে নিয়ে বিগত তিনমাস কঠোর অনুশীলন করেছেন তিনি।
যার ফল হিসেবে বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে রাজশাহী ফ্রাঞ্চাইজির হয়ে খেলবেন তিনি। বিগত তিন মাসে ঢাকার আশে পাশের মাঠে প্রায় ২৫ টির বেশি ম্যাচ খেলেছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। যেখানে সুযোগ পেয়েছেন সেখানে ব্যাট হাতে নেমে পড়েছেন তিনি। দেশের একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মোহাম্মদ আশরাফুল জানিয়েছেন, “করোনাকালে খেলা ছিল না। মিরপুরে অনুশীলনেরও সুযোগ পাইনি”
“আমি চেষ্টা করেছি এই সময়টাকে কাজে লাগাতে। ইমরান স্যারকে নিয়ে টানা অনুশীলন করেছি। ধানমন্ডি চার নম্বর মাঠ, শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব মাঠ, শ্যামলী ও আফতাবনগর মাঠে যখন যেখানে সুযোগ পেয়েছি অনুশীলন করেছি। আত্মবিশ্বাস আগের চেয়ে অনেক ভালো। চেষ্টা করব ভালো ক্রিকেট খেলতে।’
এই কয়েক মাস মোহাম্মদ আশরাফুলের সাথে ছিলেন বাংলাদেশের জনপ্রিয় কোচ সারওয়ার ইমরান। এদিকে রাজশাহী ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন তিনি। তাই তাকে বিশ্বাস বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের ভালো করবেন মোহাম্মদ আশরাফুল। তিনি বলেন, ‘ওকে নিয়ে কাজ করেছি। ফোকাসে থাকলে আশা করা যায় ভালো খেলবে। বাকিটা ম্যাচে নামলে বোঝা যাবে।’